Itinéraire cyclable le long des châteaux

Un parking est disponible sur le parking de la salle des sports.

À la hauteur de la jonction 7, environ, un ferry faisait autrefois la navette entre les deux rives de l'Escaut. La maison du ferry, avec sa pierre commémorative dans la façade, existe toujours. Un pont tournant a été installé ici en 1869, qui a été remplacé en 1959 par le pont actuel de Heusden. La curieuse villa sur l'autre rive est Benjarong Thai, un restaurant thaïlandais installé dans un ancien bâtiment de la poste.

Une fois éloigné de l'Escaut, vous plongez dans la verdure de Heusden, où vous découvrirez de nombreux châteaux entre les arbres. La plupart des châteaux, comme celui de Destelbergen, ont été construits au XIXe siècle pour le compte de la bourgeoisie gantoise qui venait y passer ses week-ends.

Le Bistro Celine est resté fidèle au menu de l'ancien restaurant d'anguilles Stapsteen, avec des versions contemporaines des classiques flamands et des anguilles préparées de six manières différentes. Dans l'après-midi, vous pourrez vous y arrêter pour manger une crêpe ou une autre friandise.

L'arrêt idéal, cette brasserie conviviale se situe à proximité du château. La carte propose des snacks, des salades, des pâtes et des plats de viande soignés, ainsi que des douceurs savoureuses. La carte des boissons présente une sélection de trappistes et de plus de 20 types de gin pour votre gin-tonic préféré.

Entre les centres des villages de Wetteren, Schellebelle, Kalken et Uitbergen, 1 000 hectares de prairies humides sont blottis dans un méandre de l'Escaut. Il s'agit des Kalkense Meersen, une réserve naturelle protégée à travers laquelle serpentent des ruisseaux, des canaux et des sentiers cyclables et pédestres pittoresques. Dans cette région de Sigma, vous profiterez d'un vaste paysage aux vues infinies, entrecoupé de rangées d'arbres et de petits bois.

Bergenmeersen, Wijmeers, Scheldebroeken ... des biotopes très différents s'épanouissent dans chacun de ces lacs, chacun avec ses espèces animales et végétales caractéristiques. 170 espèces d'oiseaux ont été repérées sur le plus grand étang de roseaux.

Entre les nœuds 27 et 26, ne manquez pas de faire un petit détour par De Petrushoeve. Pendant les mois de juillet et d'août, vous pourrez y déguster, le week-end, de délicieuses glaces fabriquées à partir du lait frais des vaches de la ferme.

Dans ce château classé de style classique aux façades au crépi blanc datant de 1840, Charles Vuylsteke a fondé vers 1870 son entreprise horticole de renommée internationale. Cela a marqué le début de la culture des azalées et des bégonias à Lochristi. Dès le XIIIe siècle, un château s'y dressait, servant de résidence de campagne aux abbés de l'abbaye Sint-Baaf de Gand. Ils avaient déjà la main verte : leur domaine entouré de murs comprenait un vignoble, un verger et un vaste jardin de légumes et d'herbes aromatiques. Le château est visible depuis la monumentale Kasteeldreef, mais n'est pas ouvert au public.

Dans ce musée à ciel ouvert, un établissement rural de la fin de l'âge du fer et du début de la période gallo-romaine a été reconstitué de manière scientifique. Tous les samedis après-midi (ou sur rendez-vous), vous pouvez vous plonger dans le passé lors de démonstrations d'artisanat et d'arts de la guerre ou dans des stands éducatifs consacrés à la culture celtique et à la cuisine historique, telle celle des Celtes et des Romains, entre autres.