Gourmand wandelroute

Het voormalige sluiswachtershuis tegenover de Zwalmmolen werd in 2016 omgebouwd tot toeristisch onthaalpunt voor de Zwalmstreek en de Vlaamse Ardennen. Je kan er terecht voor toeristische publicaties, maar ook voor streek- en hoeveproducten. Het streekpunt wordt uitgebaat door een groep vrijwilligers uit de omgeving. Het fietsoplaadpunt wordt gevoed door de waterkrachtcentrale van de Zwalmmolen.

Stap richting Ijzerkotmolen en word ondergedompeld in een lange geschiedenis. De oudste vermelding van een molen op deze locatie dateert namelijk al van 1412. De oorspronkelijke molen op de linkeroever is verdwenen maar het historische gebouw bleef bestaan en huisvest nu een broodbakkerij met een gezellige kleine taverne met terras. Je kan er in het weekend terecht voor een zoete lekkernij, een streekbier of een trappist, een kom verse soep of - voor wie grotere honger heeft – een croque of belegde boterham van het huis. Op de rechteroever staat nog steeds de indrukwekkende 18de-eeuwse korenmolen. Sinds 2021 functioneert de molen weer als commerciële molen die meel aanlevert voor de bakkerij en particulieren. Het molenrad is vrij toegankelijk, de molen zelf is te bezichtigen op aanvraag.

Even voorbij Nederzwalm volg je het wandelpaadje langs de Munkbosbeek – plaatselijk ook Stampkotbeek genoemd – die in de omgeving van de Munkboshoeven in Velzeke ontspringt en 7 kilometer verderop uitmondt in de Schelde. De vallei en de beek zijn genoemd naar het Munkbos – het Monnikenbos – dat eigendom was van de abdij van Ninove. De Munkbosbeek kronkelt door het landschap in zijn oorspronkelijke bedding en behoort daarom tot een van de mooiste beken van de Vlaamse Ardennen.

Vlakbij Knooppunt 90 ligt Kasteel Ten Bieze in een prachtig park met eeuwenoude bomen en drie vijvers, die elk op een verschillend niveau zijn gelegen en via een ingenieus systeem van sluizen door de Munkbosbeek worden gevoed. Het kasteel in zijn huidige vorm dateert van 1730, maar de geschiedenis van de site gaat terug tot de 12de eeuw. Het domein is eigendom van Graaf d’Ursel de Bousies, een afstammeling van de vroegere eigenaar, de markies van Rode. Bezoeken kan enkel in groep op schriftelijke aanvraag bij de kasteelheer.