Steendorp wandelroute

Dobber even naar de overkant van de Schelde op De Vliegende Geit, de veerpont tussen Rupelmonde en Wintam (Bornem). Café De Groenendijk, vlakbij de steiger, heeft een gezellig terras. ‘s Zomers vaart de veerman dagelijks uit, om het half uur tussen 7u en 21u.

Even voorbij het veer Rupelmonde-Wintam trakteert de hogere verdieping van restaurant Scaldiana op een fenomenaal Scheldezicht. Iets eten kan hier natuurlijk ook: van een eenvoudig pastaatje tot Vlaamse klassiekers ‘uit de tijd van ons Grootmoeder’. Als het eens wat meer mag zijn, is het kreeftenmenu zeker een aanrader.

Restautant Scaldiana

In de Warandestraat herinneren twee schoorstenen aan de nijverheid waaraan het gehucht Steendorp niet alleen zijn oorsprong maar ook zijn naam dankt: de steenbakkerij. Al in 1528 was hier een steenbakkerij actief, en die activiteit nam alleen maar toe met de transportmogelijkheden over het water.

Tijdens de bloeiperiode in de late 19de eeuw verdienden 1000 tot 1200 mensen hun brood in een van de honderdtal lokale steenbakkerijen. Samen waren ze goed voor een jaarlijkse productie van liefst 90 miljoen stenen. De laatste steenbakkerij sloot in 2011 de deuren.

Tegenover de steenbakkerij ligt deze buitendijkse zoetwaterschor met getijdenwerking én een wel erg bijzondere naam. Zijn oorsprong dankt de schor aan de watergeul die vroeger dienst deed als haventje voor de steenbakkerijen, zijn naam aan de verwoede pogingen van plaatselijke boeren om de schor tot grasland te verbouwen. Dat lukte niet, dus keek men vooral met veel verdriet naar het buitendijkse gebied.

Langs de Schelde tussen Steendorp en Temse stap je door dit indrukwekkende poldergebied van 150 hectare, dat al dateert uit de 13de eeuw. Het gebied werd destijds ingepolderd op vraag van de Gentse Sint-Pietersabdij en was een van de eerste ingedijkte polders langs de Schelde.

Vroeger werden hier wissen aangeplant voor de lokale mandenvlechterij, maar vandaag bestaat het gebied voor 60 procent uit populierbos. Wat verderop  liggen de natuurgebieden Roomkouter en Gelaagpark, twee voormalige groeves waaruit de lokale steenbakkers vroeger klei ontgonnen.

Aan het einde van de wandeling kan je een stukje nautisch erfgoed meepikken. Spring binnen in de demonstratieloods van de CNR-site, de vroegere scheepswerf Chantier Naval de Rupelmonde. Hier ontdek je hoe historische schepen worden hersteld.