De 5 populairste wandelroutes in Oost-Vlaanderen

Nieuw in deze lijst: de Muziekbos wandelroute in de wonderlijke Vlaamse Ardennen. En of er muziek in zit! Al dankt dit heerlijke bos zijn naam niet aan een lieflijke melodie maar aan het oud-Keltische woord voor moeras. 

Starten doe je vlak bij brasserie De IJsmolenhoeve: de ideale plek om vooraf nog wat extra krachten op te doen. Na amper een kilometer begint de weg al aardig op te lopen. Op het hoogste punt van de Muziekberg kan je de mysterieuze Geuzentoren spotten. Je vindt er ook twee goed uitgeruste speelzones. 

Bergen, bossen en boeken

Kreeg je van al dat klimmen dorst of een hongertje? In restaurant Boekzitting is het zowel binnen als op het terras heerlijk toeven. Vervolgens gaat het de hele tijd vrolijk op en neer, voor het overgrote deel bovendien op onverharde paden. Vlei je onderweg gerust even neer op een van de artistieke rustbanken. En geniet van het fabelachtige uitzicht!

Wist je dat je in het Drongengoedbos door het grootste aaneengesloten bos van Oost-Vlaanderen stapt? Met deze route duik je er middenin en ontdek je al wandelend de mooiste plekjes die in de groene brok natuur verscholen liggen. Zo stap je ter hoogte van het Maldegemveld over een feeëriek vlonderpad en kan je aan de historische Drongengoedhoeve - neem zeker ook binnen een kijkje! - op het grote terras op adem komen met een drankje. 

Kindvriendelijke wandeluitstap 

Kans is groot dat je tijdens de 13 kilometer lange wandelroute reetjes tegen het lijf loopt, en ook galloways kruisen je pad. De fluffy runderen grazen vrij rond in het Maldegemveld, dus kijk uit waar je loopt. ? 

Liever een kindervriendelijk route? Met het Kabouterpad kan je de kinderen laten uitleven op de nieuw aangelegde speelzones vlak bij de Drongengoedhoeve, dat bezaaid ligt met natuurlijke speelelementen. 

Dat het Neigembos nooit teleurstelt bewijst deze route. Van alle tinten oranje in de herfst over een paarse bloemenzee van boshyacinten in de lente tot de feeërieke vlondertrap die in élk seizoen mooie plaatjes oplevert: het is een wandeling waarmee je altijd scoort. De holle wegen, statige eiken en forse beuken maken het plaatje compleet: dit is een op-en-top boswandeling.

Laat je verrassen 

Schrik tijdens het stappen niet als je kuitspieren beginnen te branden: het reliëf gaat hier van 20 tot 90 meter verschil. Onderweg liggen er nog een aantal verrassingen op je pad: tussen knooppunten 4 en 12 spot je het kasteel van Neigem, ter hoogte van knooppunt 10 kom je op adem bij het charmante café 't Stalleke en na afloop kan je nog een kaarsje doen branden in de kapel van de Heilige Rita. 

Een wandeling met nét dat tikje meer? Trek dan in Eksaarde je wandelschoenen aan voor de Kruiskapel wandelroute. Die is voor maar liefst 80 % onverhard en is naast prachtige lapjes groen en een mooie passage langs de Moervaart voorzien van enkele miraculeuze plekjes. 

Mooiste en bijzonderste plekjes van het waasland

Zo is de Kapel van de Miraculeuze Kruisen een van de meest bijzondere plekjes op je route én van het Waasland. Of hier ooit echt mirakels gebeurden, daar is de jury nog niet uit, maar verhalen zijn er genoeg. Believers houden zelfs vol dat in de buurt van de Kruiskapel nog altijd ‘onverklaarbare dingen’ gebeuren.

De rest van de wandeling is prozaïscher maar o zo mooi én zo goed als volledig onverhard. Ze leidt langs de rustig kabbelende Moervaart en De Linie, een lappendeken van bossen, moerassen en weiden, begraasd door ezels. Iets voorbij de Kruiskapel, in bosperceel Den Hert, kan je vanuit een observatiewand met kijkgaten schaamteloos gluren naar... de vele watervogels.

We eindigen deze top 5 in de lieflijke Leiestreek: waar de Golden River zich een sierlijke weg kronkelt door een schilderachtig landschap. Nabij de kerk van Bachte-Maria-Leerne wandel je de statige Ooidonkdreef in. Die leidt je recht naar het romantische renaissancekasteel Ooidonk. Tenzij je natuurlijk liever eerst een zijsprongetje maakt naar het gezellige Grand Café in het voormalige koetshuis. 

Schipper mag ik overvaren?

Via kaarsrechte dreven stap je het kasteelpark uit. Vervolgens loont het de moeite om even van het parcours af te wijken, tot bij Astene Sas. Vanuit schipperscafé 't Oud Sashuis heb je een prima zicht op de historische draaibrug over de Leie. Zeker tijdens het vaarseizoen is het daar vaak een drukte van jewelste.  

Over naar wellicht het mooiste stuk van deze wandeling: op de met hoge bomen omzoomde Maaigemdijk volg je een eindje de Oude Leie. Om daarna langzaam maar zeker naar de bewoonde wereld terug te keren.