7 wandelroutes met het mooiste uitzicht

We starten op het dak van Oost-Vlaanderen: de Hotondberg. Voordat je je bergschoenen en trekkingstokken uit de kast haalt moet je weten dat deze kloeke getuigenheuvel op de grens van Ronse en Zulzeke 145 meter boven de zeespiegel rijst. Hij is dus haalbaar voor elke wandelaar, maar vergis je niet: vanop de top geniet je van een van de mooie uitzichten die België rijk is. Vergezichten om bij weg te dromen.

Het hoogste punt van Oost-Vlaanderen

Onder je voeten strekt zich een van de vele mooie landschappen van België uit. Je wordt getrakteerd op de in zuiders zonlicht badende helling van het Spijker- en Elenebos in Zulzeke. Wie zijn verrekijker op zak heeft, kan de kerktorens van het West-Vlaamse Anzegem en Tiegem zoeken aan de horizon. 

Geen heuvels of bergen in de buurt? De nagelnieuwe uitkijktoren in Provinciaal Domein Het Leen in Eeklo past daar een mouw aan. 21 meter hoog is hij. Met zijn uitstekend platform bovenaan heeft hij veel weg van een uitvergrote blok uit het computerspel Tetris. Maar de uitkijktoren biedt je vooral een geweldig uitzicht op dit heerlijke wandelbos. 

21 meter hoog, boven de bomen

Op dit balkon te midden van de kruinen vergeet je spontaan dat dit provinciaal domein tot in de jaren 70 een militair domein was. Wat het nog spannender maakt, is de vloer van het platform. Je kunt er dwars doorheen kijken. Onder je voeten gaapt dus de grond, niet meteen een geruststellende gedachte voor wie hoogtevrees heeft. 

De naam van deze route verraadt het al: dit is in onze provincie misschien wel de wandelroute met de allermooiste panorama's. Je start in het schilderachtige dorpje Kwaremont om daarna flink te klimmen en dalen over onverharde paden en holle wegen, langs het Spijkerbos en de Paterberg. Een avontuurlijke en uitdagende tocht, maar de uitzichten maken dat helemaal goed. 

Zuiders zonlicht in het Spijkerbos

Als je doorwandelt tot voorbij Zulzeke, kom je op het pad dat leidt richting het Spijkerbos. De naam is niet het enige wat origineel is aan dit bos. Dit volledige woud is gelegen op de zuidflank van een heuvel – uniek in de Vlaamse Ardennen. Als het zonnetje schijnt, valt haar warmte de hele dag door op het bos. Heerlijk! 

Voor wielerliefhebbers moet de Koppenberg het mooiste uitzicht van België zijn. Of van de wereld. De Kortekeer, nog zo’n kuitenbijter uit de voorjaarsklassiekers, vormt het opwarmertje van je staptocht. Deze één kilometer lange asfaltweg stijgt op sommige stukken tot 17,1%.

Klein bier als je voor de bult van Melden staat, ofwel de Koppenberg met zijn schots en scheve kasseien. Hellingen tot 22% zijn schering en inslag. Even doorbijten en denken aan het groene, golvende landschap dat je te wachten staat. 

Panorama's vanop legendarische hellingen

De Koppenberg heeft namelijk een verrassing in petto. Op een van de flanken groeit het Koppenbergbos dat in het voorjaar versierd is met een tapijt van wilde boshyacinten. Het zuidelijke deel verbergt eeuwenoude zomereiken en de restanten van loopgraven uit de Eerste Wereldoorlog, toen het bos het decor was van een oefenterrein.

Tien kilometer stappen en dat bijna voortdurend langs water: dat is het geheim van de Turfput wandelroute in Berlare. De groene paden voeren je door het landschap dat geboetseerd werd door turfstekers. Zij gingen de bodem in Berlare te lijf om er de veenlagen uit te winnen. Hun werk liet diepe putten achter die volgelopen zijn met water. 

Een van de grootste Vlaamse meren

Zonder de turfstekers zou er van het Donkmeer in Berlare geen sprake zijn. Het is een van de grootste meren in Vlaanderen en een derde van het groen rond de waterplas is beschermd natuurgebied. Een diepgroen panorama waarin je kunt plonzen, varen of gewoon in alle rust kunt genieten van het kabbelende water.

De historische Scheldemeander herbergt nog meer zulke plassen, zoals de Turfput. Vanaf de 18e eeuw werd hij - volledig met de hand - uitgegraven. De langwerpige broek is de grootste van een vijftigtal kleinere vijvers in Berlare Broek.

Nog een wandeling met uitkijktoren vind je in Brakel. Je moet er welgeteld 162 trappen voor overwinnen, maar eens je boven staat op de uitkijktoren van Brakel is het uitzicht om van te smelten.

Uitkijktoren van brakel: 30 meter hoog

De stalen reus meet 30 meter en werd gebouwd op een 103 meter hoog plateau. Je staat dus 133 meter boven de zeespiegel en krijgt aan de einder de Zwalmvallei, de Oost-Vlaamse getuigenheuvels, de KBC-toren in Gent en zelfs de koeltorens van de kerncentrale in Doel in het vizier. 

Om je een handje te helpen bij je oriëntatie, maken verschillende panelen duidelijk aan welke gemeente of plaats de bossen, kerktorens en masten toebehoren. Zelfs Parijs en Berlijn zijn aangeduid, maar om deze steden te zien liggen, is zelfs deze toren een maatje te klein.

Op zijn vier betonnen poten is hij de vreemde eend in de bijt aan de Slingvijver: de uitkijktoren van Puyenbroeck. Sinds 2020 kan je 15 meter naar boven klauteren om uit te kijken op de vijver en het landschapspark. De voet van de toren biedt dan weer het geknipte decor voor al je selfies, communie- en trouwfoto's. 

Uitkijktoren van 15 meter hoog

De uitkijktoren is de kers op de taart van Provinciaal Domein Puyenbroeck, een van de mooiste landschappen in België. Het bosgebied is met zijn 150 hectare een echt paradijs voor wandelaars. Neem nu de Etbosdreef: een kaarsrechte kasseiweg omzoomd door bomen die je dwars door het vlakke landschap voert.