4 rustige wandelroutes

Rond Sint-Margriete, een klein maar fijn dorpje omringd door fenomenale landschappen, balanceer je op de grens tussen België en Nederland. Je vertrekt aan de kerk in het hart van het dorp voor een tocht van ruim 12 kilometer. Je wandelt er door velden, langs landwegen en dreven.

Tussen knooppunten 93 en 91 lonkt de Molenkreek, de meest noordelijke van het Meetjeslandse krekengebied. In 2015 werd ze hersteld, zodat de natuur er kon herleven en vogels en insecten opnieuw hun weg vonden naar dit gebied. Rust even uit op een van de picknickbanken, en geniet van de stilte aan dit pittoreske plekje!

Een kerk, twee cafés en een paar huizen: veel meer valt er niet te zien in de nochtans gezellige dorpskom van de Geraardsbergse deelgemeente Zarlardinge. Je vindt er ook het knooppuntbord 32 van het wandelnetwerk Bronbossen, je startpunt voor deze natuurwandeling door een lappendeken van bronbossen en weidse vergezichten.

Gedichten langs onverharde paden

Tal van paden en paadjes op de route zijn onverhard, trek dus zeker stevige stapschoenen aan. Hier en daar kan het behoorlijk drassig worden. En de gedichten? Die staan verspreid in het landschap als permanente herinneringen aan de jaarlijkse kunsthappening BiZAR.

Na bijna 11 kilometer nog niet uitgewandeld? Even verderop liggen de Everbeekse Bossen en het Steenbergbos, twee waardevolle natuurgebieden die ook ‘s winters een wandeling verdienen.

Voor een mooie wandeling langs Scheldelandse wateren moet je in de Waterhoek zijn, een verborgen natuurparel tussen Berlare en Dendermonde. Een gedroomde filmsetting ook, vond regisseur Fons Rademakers, die hier in de jaren zeventig een deel van zijn film ‘Mira’ inblikte.

In Scheldebroeken, het stuk tussen knooppunten 65, 66 en 67, vormden eeuwenlange overstromingen een fraai meersenlandschap dat massa’s weidevogels aantrekt. Niet voor niets noemen ze het hier graag het Zwin van Scheldeland.

Oversteek met een veer

Leuk om te doen: het water oversteken met het (gratis) veer dat al sinds de 13de eeuw in gebruik zou zijn. Aan de overkant van het water ligt Appels, waar de rechttrekking van de Schelde eind 19e eeuw nog een oude, afgesneden Scheldearm heeft achtergelaten. Bekijk op voorhand de uurregeling van de veerdiensten.

De Kreken van Saleghem, dat is ongerepte natuur gedomineerd door ondiepe plassen en moerassen. Het natuurgebied bestaat uit verschillende watergeulen: de Grote Saleghemgeul aan de ene kant, en het Sint-Jakobsgat en de Kieldrechtste Watergang aan de andere kant. Elk apart zijn ze al mooi, maar samen zijn ze gewoonweg magisch.

Soms wandel je over ingesloten wandelpaden omgeven door groen, soms kijk je uit over weidse landschappen. Om stil van te worden, en die stilte is meteen (op enkele vogels na) het enige wat je er hoort.